Le littoral sud de Cagliari abrite une étendue de 14 kilomètres d'habitat marin protégé où la clarté de l'eau dépasse 30 mètres par temps calme. Le golfe des Anges enveloppe la Sella del Diavolo — la Selle du Diable — un promontoire calcaire qui sépare le front de mer urbain d'une série de criques isolées accessibles uniquement par bateau. Les commerçants phéniciens ont cartographié ces eaux au huitième siècle avant J.-C., établissant Karalis comme un port de ravitaillement sur les routes reliant Carthage à la péninsule Ibérique. Les ingénieurs romains ont plus tard fortifié le promontoire, et des fragments de leur tour de signalisation restent visibles sur la crête orientale de la selle. Les excursions de snorkeling à Cagliari partent de Marina Piccola et de Poetto Beach entre avril et octobre, les départs matinaux capturant une visibilité maximale avant que les vents de l'après-midi ne perturbent les fonds marins. Les herbiers de posidonies du golfe — écosystèmes marins protégés par l'UNESCO — accueillent des poulpes, des seiches, des castagnoles et parfois des murènes méditerranéennes. Les falaises calcaires descendent verticalement dans une eau qui passe du turquoise peu profond à trois mètres au bleu cobalt au-delà de la courbe des 15 mètres. Les opérateurs locaux se concentrent sur cinq zones de plongée principales : Cala Fighera, Cala Mosca, la baie de Calamosca, le récif extérieur de la Selle du Diable et les formations rocheuses submergées sous Punta Sant'Elia. Chaque site présente une topographie distincte — les chenaux sablonneux de Fighera conviennent aux débutants, tandis que les plongées le long du mur de la selle récompensent les nageurs intermédiaires avec des formations coralliennes plus profondes et de plus gros poissons pélagiques. Les sorties en bateau sur la côte sarde intègrent le snorkeling à un contexte culturel. Les guides expliquent comment l'activité volcanique a façonné les crêtes sous-marines du golfe il y a 30 millions d'années, et comment l'isolement géographique de l'île a créé des espèces marines endémiques introuvables ailleurs en Méditerranée. La position de Cagliari au centre de la mer Tyrrhénienne crée des zones de convergence où les courants riches en nutriments soutiennent d'importantes efflorescences de plancton, qui attirent à leur tour des visiteurs saisonniers — thons, espadons et bancs de dauphins — entre mai et septembre. La température de l'eau se maintient entre 18 et 24 °C pendant la saison principale, éliminant le besoin de combinaisons intégrales, sauf lors des sorties au début du printemps.